Ипотека — это форма кредитования, при которой банк даёт деньги под залог приобретаемой недвижимости (реже — уже имеющейся в собственности).

Ипотечный кредит позволяет человеку обзавестись собственной квартирой (или домом, земельным участком, коммерческим помещением), но нужной суммы на руках нет. В этом случае он обращается в банк, чтобы взять деньги в долг на довольно большой срок под установленный процент.

Жильё, купленное в ипотеку, находится одновременно в собственности заёмщика и в залоге у банка. Пока человек платит кредит и возвращает долг, он является законным владельцем жилья. Если платить кредит становится нечем, то банк вправе эту недвижимость забрать и выставить на продажу в счёт долга.